本場音樂會由年輕的芬蘭裔英國指揮家羅斯．傑米．柯林斯（Ross Jamie Collins）領銜指揮。在芬蘭文化基金會獎學金的支持下，柯林斯參加了許多國際指揮大師班，並得到與許多交響樂團合作的機會。柯林斯是洛杉磯科爾本音樂學院 Negaunee 指揮計畫首屆 Salonen 研究成員之一，並於2019 年成為第七屆國際約爾馬．帕努拉指揮比賽的獲獎者。2023/24年度，柯林斯擔任洛杉磯愛樂樂團的杜達梅爾研究員，以及冰島交響樂團的駐團指揮。在 2024/25樂季他也將繼續在指揮之路上更上層樓，除長榮交響樂團，許多世界級樂團也正對他招手，包括波士頓交響樂團、赫爾辛基愛樂樂團與東京交響樂團。

在《極致淬鍊》音樂會中，柯林斯將與俄羅斯鋼琴大師阿列克謝．瓦洛金（Alexei Volodin），演繹拉赫瑪尼諾夫技術難度最高的作品之一——D小調第三號鋼琴協奏曲，此曲以精湛技巧與深沉情感著稱，被視為鋼琴家最具挑戰性的經典曲目，將同時淬鍊瓦洛金的意志力與耐力。身為史坦威的藝術家、2003年蘇黎世國際蓋扎·安達音樂比賽（Géza Anda Competition）冠軍得主，鋼琴家瓦洛金以敏銳的觸鍵和精確的演奏風格聞名。早已和BBC交響樂團、新加坡交響樂團、NHK交響樂團、馬林斯基劇院交響樂團與聖彼得堡交響樂團等知名團體合作的他，對於處理繁複的樂曲有著自己的思考，展露出哲學式的美感。他將如何呈現第三號協奏曲中令人震撼的表現力，想必是值得觀眾引頸期待的看點之一。

一前一後將這首屬於二十世紀的鋼琴作品鑲嵌起來的，分別是海頓的降E大調第103號交響曲《擂鼓》以及貝多芬的降E大調第三號交響曲《英雄》。103號交響曲創作於倫敦，由一段定音鼓的低沉隆隆聲開場，因而得到《擂鼓》之名。看似陰鬱的開場，卻通往四個明快、幽默、具田園風的樂章，顯示海頓晚年仍然生機勃勃的創造力，以及古典交響曲式在此一時期的成熟。另一方面，貝多芬的《英雄》則是古典音樂史上具有劃時代意義的作品。無論在構思上、結構上都更加複雜，其長度在當時也是前所未見，將淬鍊出音樂家的精神意志，並為本場音樂會畫下完美的句點。12月26日晚間七點半於國家音樂廳《極致淬鍊——柯林斯X瓦洛金》，誠摯歡迎您的蒞臨，一起透過現代眼光欣賞這場極致而豐富的音樂演出。